Softwareentwicklung lässt sich in Österreich je nach Ausrichtung unterschiedlich fördern – als Forschungs- und Entwicklungsprojekt, als Digitalisierungsvorhaben oder als technologieorientierte Gründung.
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Software-Förderung ist kein eigenes Programm, sondern ein Sammelbegriff: Softwareprojekte werden je nach Charakter über unterschiedliche Schienen gefördert. Steht die technische Neuheit im Vordergrund, greift die Forschungs- und Entwicklungsförderung; geht es um die betriebliche Umsetzung, die Digitalisierungsförderung; bei innovativen Gründungen die Startup-Förderung. Maßgeblich ist, ob eine echte Neuentwicklung mit technischem Risiko vorliegt oder Standardsoftware eingeführt wird.
Profitieren können Softwarehäuser und Tech-Startups, die eigene Produkte entwickeln, ebenso wie Unternehmen anderer Branchen, die Software für neue Prozesse oder Geschäftsmodelle entwickeln lassen. Für reine Anwender, die fertige Lösungen einführen, ist eher die Digitalisierungsförderung relevant.
Für anspruchsvolle Eigenentwicklungen kommen Projektförderungen und die Forschungsprämie infrage, für kompakte Vorhaben Kleinprojektförderungen. Geht es um Einführung und Anpassung bestehender Software, greifen Digitalisierungszuschüsse. Für innovative Software-Gründungen gibt es zusätzlich Frühphasen-Zuschüsse.
Die FFG ist erste Adresse für Software-F&E und Forschungsprämie, die aws für Software-Startups und Digitalisierungszuschüsse. Für Wiener Betriebe kommt die Wirtschaftsagentur Wien hinzu. Welche Stelle passt, hängt vom Neuheitsgrad und der Phase des Vorhabens ab.
Die zentrale Frage bei Software-Förderungen ist die Abgrenzung zwischen förderfähiger Entwicklung und nicht förderfähiger Routine. Als Forschung und Entwicklung gilt Softwareentwicklung dann, wenn ein technischer Fortschritt angestrebt wird, dessen Erreichbarkeit zu Projektbeginn unsicher ist – etwa neue Algorithmen, Architekturen oder die erstmalige Lösung eines bislang ungelösten technischen Problems. Reines Customizing, das Zusammenfügen bekannter Komponenten oder die Umsetzung klar spezifizierter Anforderungen zählen nicht dazu. Für den Antrag empfiehlt es sich, die offenen technischen Fragen, die geplanten Experimente und die Abgrenzung zum Stand der Technik ausdrücklich zu beschreiben – das ist der häufigste Knackpunkt bei der Begutachtung von Softwareprojekten.
| Programm | Förderstelle | Zielgruppe | Förderhöhe |
|---|---|---|---|
| FFG Basisprogramm | FFG | Startup, KMU, Wachstum und Kleinstunternehmen | typisch ~50 % der Kosten (bis zu 70 % für Startups), Zuschuss + günstiges Darlehen; Fördervolumen bis 3 Mio. € je Projekt |
| FFG Kleinprojekt | FFG | Gründung, Startup, KMU und Einzelperson | bis zu € 88.500 · bis zu 60 % der Kosten (Kleinunternehmen inkl. Kooperation), max. 88.500 € |
| FFG Forschungsprämie (14 %) | BMF / FFG | Startup, KMU, Wachstum und Einzelperson | 14 % der F&E-Aufwendungen als steuerliche Prämie |
| aws Preseed – Innovative Solutions | aws | Idee, Gründung, Einzelperson und Kleinstunternehmen | bis zu € 100.000 · nicht rückzahlbarer Zuschuss bis 89.000 € (100.000 € mit Gender-Bonus), 80 % (90 %) der förderbaren Kosten |
| aws Seedfinancing – Innovative Solutions | aws | Gründung, Startup, Kleinstunternehmen und KMU | bis zu € 400.000 · nicht rückzahlbarer Zuschuss bis 356.000 € (400.000 € mit Gender-Bonus), 80 % (90 %) der förderbaren Kosten |
| aws Seedfinancing – Deep Tech | aws | Gründung, Startup, Kleinstunternehmen und KMU | bis zu € 1.000.000 · bedingt rückzahlbarer Zuschuss bis 889.000 € (1 Mio. € mit Gender-Bonus) |
| Wirtschaftsagentur Wien – Innovation | Wirtschaftsagentur Wien · Wien | Startup, KMU, Wachstum und Kleinstunternehmen | bis zu € 300.000 · bis zu 300.000 € je Vorhaben (Förderquote 45 % Kleinunternehmen, 35 % Mittelunternehmen; ab 30.000 € Projektgröße) |
| Wirtschaftsagentur Wien – Digitalisierung | Wirtschaftsagentur Wien · Wien | Startup, KMU, Einzelperson und Kleinstunternehmen | bis zu € 50.000 · 50 % Förderquote, max. 50.000 € je Projekt (ab 10.000 € Projektgröße) |
| SFG Cyber!Sicher | SFG · Steiermark | Startup, KMU, Wachstum und Kleinstunternehmen | bis zu € 15.000 · Zuschuss bis 30 % der förderbaren Kosten, max. 15.000 € |
| KWF Umsetzung.KI | KWF · Kärnten | Startup, KMU, Wachstum und Kleinstunternehmen | bis zu € 10.000 · nicht rückzahlbarer Zuschuss bis 30 % der förderbaren Kosten, max. 10.000 € |
| Tiroler Digitalisierungsförderung | Land Tirol · Tirol | KMU, Wachstum, Kleinstunternehmen und Großunternehmen | bis zu € 75.000 · Zuschuss (De-minimis): Kleinstunternehmen 30 % (max. 30.000 €), kleine Unternehmen 20 % (max. 60.000 €), mittlere und große Unternehmen 10 % (max. 75.000 €) |
| NÖ digi4Wirtschaft – digi Investition | Land NÖ / WKNÖ · Niederösterreich | KMU, Wachstum, Kleinstunternehmen und Großunternehmen | bis zu € 25.000 · 20 % Zuschuss, max. 25.000 € pro Unternehmen |
| OÖ DIGITAL.PLUS 2026 | Land OÖ / WKOÖ · Oberösterreich | Startup, KMU, Wachstum und Kleinstunternehmen | bis zu € 7.000 · bis 35 % Zuschuss, max. 7.000 € (De-minimis) |
| FFG Impact Innovation Derzeit geschlossen | FFG | Idee, Gründung, Startup und KMU | bis zu € 75.000 · 50 % der Kosten, max. 75.000 € Zuschuss |
| FFG Impact Innovation Social Derzeit geschlossen | FFG | Idee, Gründung, Startup und KMU | bis zu € 105.000 · 70 % der Kosten, max. 105.000 € Zuschuss (De-minimis) |
| aws Digitalisierung Derzeit geschlossen | aws | KMU, Wachstum und Kleinstunternehmen | bis zu € 150.000 · zuletzt nicht rückzahlbarer Zuschuss bis zu 150.000 € (AI-Adoption, Call geschlossen) |
| KMU.DIGITAL Derzeit geschlossen | BMWET / WKO | Gründung, KMU, Wachstum und Einzelperson | bis zu € 9.000 · geförderte Beratung & Umsetzung, bis zu 9.000 € |
FFG
Themenoffene Förderung für betriebliche Forschungs- und Entwicklungsprojekte mit erkennbarem technischem Risiko und Innovationsgehalt.
typisch ~50 % der Kosten (bis zu 70 % für Startups), Zuschuss + günstiges Darlehen; Fördervolumen bis 3 Mio. € je Projekt
FFG
Niederschwelliger Einstieg in die FFG-Forschungsförderung für kompakte F&E-Vorhaben mit überschaubarem Budget.
bis zu € 88.500 · bis zu 60 % der Kosten (Kleinunternehmen inkl. Kooperation), max. 88.500 €
BMF / FFG
Steuerliche Förderung: 14 % der Aufwendungen für Forschung und experimentelle Entwicklung werden über FinanzOnline rückerstattet.
14 % der F&E-Aufwendungen als steuerliche Prämie
aws
Frühphasen-Zuschuss für innovative, technologieorientierte Gründungsvorhaben vor der Marktreife.
bis zu € 100.000 · nicht rückzahlbarer Zuschuss bis 89.000 € (100.000 € mit Gender-Bonus), 80 % (90 %) der förderbaren Kosten
aws
Förderung für innovative, technologieorientierte Startups beim Aufbau und der Markteinführung ihres Produkts – die Programmschiene für Vorhaben mit klarem Innovations- und Wirkungsfokus.
bis zu € 400.000 · nicht rückzahlbarer Zuschuss bis 356.000 € (400.000 € mit Gender-Bonus), 80 % (90 %) der förderbaren Kosten
aws
Förderung für forschungsintensive Deep-Tech-Startups (u. a. KI, ICT, Physical Sciences, GreenTech, Quantum, Life Science) mit hohem Kapitalbedarf auf dem Weg zur Marktreife.
bis zu € 1.000.000 · bedingt rückzahlbarer Zuschuss bis 889.000 € (1 Mio. € mit Gender-Bonus)
Wirtschaftsagentur Wien · Wien
Regionale Förderung für innovative Forschungs- und Entwicklungsprojekte von Unternehmen mit Standort in Wien.
bis zu € 300.000 · bis zu 300.000 € je Vorhaben (Förderquote 45 % Kleinunternehmen, 35 % Mittelunternehmen; ab 30.000 € Projektgröße)
Wirtschaftsagentur Wien · Wien
Förderung von Digitalisierungsvorhaben für Unternehmen mit Standort in Wien – von Online-Shops bis zu digitalen Prozessen.
bis zu € 50.000 · 50 % Förderquote, max. 50.000 € je Projekt (ab 10.000 € Projektgröße)
SFG · Steiermark
Förderung der SFG für Maßnahmen zur Erhöhung der IT-Sicherheit in steirischen KMU – von der Risikoanalyse bis zu neuer Hard- und Software.
bis zu € 15.000 · Zuschuss bis 30 % der förderbaren Kosten, max. 15.000 €
KWF · Kärnten
Förderung des Kärntner Wirtschaftsförderungs Fonds (KWF) für die Konkretisierung, Auswahl, Testung und Umsetzung von KI-Lösungen in Geschäftsprozessen.
bis zu € 10.000 · nicht rückzahlbarer Zuschuss bis 30 % der förderbaren Kosten, max. 10.000 €
Land Tirol · Tirol
Förderung des Landes Tirol für die Einführung digitaler Technologien in betriebliche Prozesse inklusive Mitarbeiterqualifizierung.
bis zu € 75.000 · Zuschuss (De-minimis): Kleinstunternehmen 30 % (max. 30.000 €), kleine Unternehmen 20 % (max. 60.000 €), mittlere und große Unternehmen 10 % (max. 75.000 €)
Land NÖ / WKNÖ · Niederösterreich
Land NÖ und Wirtschaftskammer NÖ fördern Investitionen in Software, Hardware und externe Dienstleistungen, mit denen Unternehmen ihre Daten besser erfassen, verknüpfen und nutzen.
bis zu € 25.000 · 20 % Zuschuss, max. 25.000 € pro Unternehmen
Land OÖ / WKOÖ · Oberösterreich
Gemeinsames Programm von Land Oberösterreich und WKOÖ für Digitalisierungsprojekte von KMU mit den Schwerpunkten Automatisierung, Datenmanagement/KI und Cybersecurity.
bis zu € 7.000 · bis 35 % Zuschuss, max. 7.000 € (De-minimis)
Derzeit geschlossen
FFG
Förderung für nicht-technische bzw. nutzerzentrierte Innovationen – auch ohne klassischen F&E-Anteil.
bis zu € 75.000 · 50 % der Kosten, max. 75.000 € Zuschuss
Derzeit geschlossen
FFG
Variante von Impact Innovation speziell für soziale Innovationen: Vorhaben, die ein konkretes gesellschaftliches oder soziales Problem lösen – auch ohne klassischen F&E-Anteil.
bis zu € 105.000 · 70 % der Kosten, max. 105.000 € Zuschuss (De-minimis)
Derzeit geschlossen
aws
Förderschiene der aws für die Einführung vertrauenswürdiger KI (AI-Adoption) in Unternehmen – u. a. EU-AI-Act-Konformität, Standards und Zertifizierung; Einstiegsmodule (AI-Start) für erste KI-Projekte.
bis zu € 150.000 · zuletzt nicht rückzahlbarer Zuschuss bis zu 150.000 € (AI-Adoption, Call geschlossen)
Derzeit geschlossen
BMWET / WKO
Förderung von Beratungs- und Umsetzungsleistungen rund um die Digitalisierung kleiner und mittlerer Unternehmen.
bis zu € 9.000 · geförderte Beratung & Umsetzung, bis zu 9.000 €
Mehr zu den relevanten Förderstellen und ihrem gesamten Programmangebot:
Ja, sofern das Projekt eine echte Neuentwicklung mit technischem Risiko oder einen klaren Digitalisierungs- bzw. Innovationsnutzen aufweist. Reine Routineprogrammierung oder das Einführen von Standardsoftware ohne Entwicklungsanteil ist in der Forschungsförderung dagegen kaum förderfähig.
Für frühe, technologieorientierte SaaS-Gründungen eignen sich Frühphasen-Zuschüsse; bei erheblichem Entwicklungsrisiko zusätzlich FFG-Projektförderungen und die Forschungsprämie. Für Wachstum und Markteinführung gibt es eigene Wachstumsfinanzierungen.
Die Einführung fertiger Software fällt nicht unter die Forschungsförderung, kann aber als Digitalisierungsvorhaben förderfähig sein – etwa, wenn dadurch Prozesse automatisiert oder digitalisiert werden.
Softwareentwicklung gilt dann als F&E, wenn sie auf einen technischen Fortschritt abzielt, dessen Erreichbarkeit zu Beginn unsicher ist – etwa neue Algorithmen, Architekturen oder Verfahren. Die Abgrenzung zur Routineentwicklung ist für den Antrag zentral.
Das hängt von der gewählten Schiene ab: Projektförderungen liegen je nach Antragsteller meist zwischen rund 25 % und 80 % der Kosten, die Forschungsprämie bei 14 %, Digitalisierungszuschüsse und Frühphasen-Zuschüsse je nach Programm mit eigenen Obergrenzen.
